Сегодня одному из столпов актерского искусства СССР, творцу мирового масштаба Евгению Евстигнееву исполнилось бы 90 лет. Мастер перевоплощения: жулик, вор, глупый король и старый профессор — все эти образы и многие другие были блестяще воплощены великим актером. В каждой роли Евгений Евстигнеев проживал целую жизнь…
Что удивительно актером он стал случайно.
В 1946 году Евгений в свободное от работы время играл в кинотеатре на ударнике в оркестре. Играл он так виртуозно, что его приметил ректор Горьковского театрального училища Виталий Лебский. Вскоре Евгений был зачислен на первый курс училища. Окончив его Евстигнеев был распределен во Владимирский областной драматический театр имени А. Луначарского. Затем учеба в МХАТе и работа в театре "Современник".
Первую свою значительную роль в этом театре Евстигнеев сыграл в 1960 году в спектакле "Голый король" по пьесе Е. Шварца. Благодаря этой роли он стал известен в кругу театралов.
Настоящая всесоюзная слава пришла к Евстигнееву в 1964 году — после роли Дынина в фильме режиссера Э. Климова "Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен".
Скажу откровенно, в то время в силу своего возраста я не понимал истинных замыслов режиссера картины. Но Евстигнеев играл так феерически, что заставлял хохотать людей разных возрастов.
В первый раз я внимательно присмотрелся к этому актеру в фильме "Гиперболоид инженера Гарина", где он очень убедительно сыграл главную роль. А потом великолепный эпизод в "Берегись автомобиля", где Евстигнеев сыграл руководителя художественной самодеятельности. А его знаменитая фраза: "Не пора ли нам замахнуться на Вильяма нашего, Шекспира" до сих по на устах кинолюбителей.
Многие режиссеры стали наперебой приглашать Евстигнеева сниматься в их картинах. Фильмография того времени довольна внушительная — "Верность", "Скверный анекдот", "Старшая сестра", "Золотой теленок" (Корейко), "Зигзаг удачи", "Странные люди", "Чайковский", "Бег" (Корзухин), "Старики-разбойники" (Воробьев).
Все кто видел шедевр режиссеров Алова и Наумова "Бег", согласятся со мной, что сцена, где Корзухин и Чернота сражаются в карточной игре, была сыграна Евстигнеевым и Михаилом Ульяновым потрясающе. Однако, если Ульянов создавал образ обаятельного выпивохи, кутилы и преподносился как положительный персонаж, то на долю Евстигнеева выпал мерзапакостный тип. Но Евстигнеев умудрился даже в этот персонаж внести море обаяния, пусть и отрицательного. Величайшая работа актера!
В это же время Евстигнеев плодотворно работал в театре. Последней ролью Евстигнеева в "Современнике" был Дорн в "Чайке" А. Чехова. Это был 1970 год. Через год он, вслед за О. Ефремовым, перешел в труппу МХАТа.
А в кино те же годы он был еще более плодотворен. Профессор Плейшнер – "Семнадцать мгновений весны", Хромой – "Невероятные приключения итальянцев в России", Навроцкий – "Последнее лето детства", Горячев – "Повесть о неизвестном актере", сторож – "Подранки", художник Николай – "По семейным обстоятельствам", вор Ручников – "Место встречи изменить нельзя".
Он блестяще справлялся с этими ролями. Каждый его образ надолго запечатлевался в памяти. Актер продолжал создавать один шедевр за другим — "Мы из джаза», "Гардемарины, вперед!", "Демидовы", "И жизнь, и слезы, и любовь…", "Зимний вечер в Гаграх", "Город Зеро", "Собачье сердце" и др.
Как виртуозно он сыграл профессора Преображенского в фильме Бортко "Собачье сердце"! Старый ученый, который своим непониманием и неприятием уродств ранней советской эпохи, покорял зрителей, которые задумывались, как они могли жить в таком ужасе.
В театре дела у него обстояли не слишком хорошо. После второго инфаркта, который случился у Евстигнеева в 1988 году, он попросил главного режиссера МХАТа О. Ефремова оставить его на год доигрывать только старые спектакли, не репетировать ничего нового. Однако О. Ефремов повел себя неожиданно, Евстигнеев обиделся и ушел пенсию.
Театральный голод он компенсировал работой в кино. В те годы на его счету были роли в фильмах: "Шапка", "Сукины дети», "Канувшее время", "Яма", "10 лет без права переписки", "Ночные забавы". Хотя последним фильмом Евстигнеева принято считать образ Ивана Грозного в фильме "Ермак", но мне хотелось остановиться на "Ночных забавах".
В этом телевизионном фильме блистательных режиссеров Владимира Краснопольского и Валерия Ускова Евстигнеев был воистину велик. Он убедительно сыграл ресторанного "лабуха" Андрющенко, выстроив эту роль до мельчайших нюансов. Одновременно с развязностью ресторанного саксофониста, актер передал ранимость своего героя, тонкость и благородство этого немолодого человека, не обласканного жизнью.
Гафт и Филозов, партнеры Евстигнеева по фильму, блистательно сыграли своих персонажей, приковывая зрителей к экрану. Алферова и Колкунова умело поддерживали этот великолепный актерский триумвират. Но все же, безусловно, солирующей скрипкой этого актерского оркестра был великий Евстигнеев. Его монолог в конце фильма буквально потрясал, а последние кадры, когда он с саксофоном, внушал зрителям оптимизм и веру в будущее.
Однако, актер чувствовал себя все хуже. Решился сделать операцию, которую должны были провести в Лондоне. Но до операции ему было не суждено дожить. 4 марта 1992 года в лондонской клинике, слава и гордость советской сцены и экрана, великий актер, Евгений Евстигнеев скончался.
