БАКУ, 17 авг — Sputnik. Американские экологи десять лет назад обнаружили тяжело раненного аллигатора в грузовике с экзотическими животными, конфискованными у незаконных торговцев, сообщает "Популярная механика".
Рома хороший: танцующий и говорящий попугай — житель Старого города Баку >>
У рептилии не было хвоста, в связи с чем ее перевезли в реабилитационный центр и начали конструировать протезы. Известно, что для аллигатора хвост очень важен, так как он помогает маневрировать при ходьбе и плавании. В дикой природе бесхвостый аллигатор не способен догонять добычу и может быть обречен на голодную смерть, пишет National Geographic Россия.
Найдя пострадавшую рептилию, экологи перевезли ее в Герпетологическое общество Феникса и дали ей имя Мистер Стаббс. Так аллигатор и жил под присмотром специалистов до тех пор, пока в 2013 году его историей не заинтересовались ученые из университета Мидвестерн в Аризоне. Тогда они сделали Мистеру Стаббсу искусственный хвост. Но спустя пять лет рептилия заметно подросла, и понадобился новый протез.
Более того, первый протез был сделан по слепку хвоста другого аллигатора, что мешало Стаббсу комфортно передвигаться, ведь у каждой рептилии этого вида центр тяжести располагается индивидуально. И теперь для разработки нового протеза нужно было "снять мерки".
Подвергать животное этой процедуре, рискуя собственной жизнью, ученые не были готовы, и вместо того, чтобы делать гипсовые слепки, они использовали 3D-сканирование. Специальная программа позволила точно рассчитать размер и идеальную форму хвоста для его крепления на тело рептилии. Затем в дело пошла технология 3D-печати, и в качестве материала снова был выбран силикон. Таким образом, аллигатор получил сразу несколько съемных хвостов, которые он носит по очереди.
Обычно протезы для животных создаются на основе нейлона или полилактида (PLA), но ученые видят за силиконом большое будущее, и Стаббс, получивший недостающую часть тела, одновременно стал испытателем новой технологии. Специалисты отмечают, что эксперимент проходит успешно: аллигатор ходит и плавает практически так же, как и его здоровые сородичи.
Сейчас животное достигло зрелости, его рост замедлился, и вскоре Мистер Стаббс получит окончательную версию хвоста, которую сможет носить до конца жизни.
