БАКУ, 9 сен — Sputnik, Руслан Микаиллы. Генеральный секретарь Ассоциации футбольных федераций Азербайджана (АФФА) Эльхан Мамедов в беседе со Sputnik Азербайджан рассказал о предстоящем старте азербайджанского футбольного клуба "Карабах" в групповой стадии Лиги чемпионов.
— Что означает участие азербайджанского клуба в Лиге чемпионов?
— Начнем с того, что это был долгий путь, который прошел азербайджанский футбол. Можно сказать, это одна из первых целей, которые мы ставили. В самом начале, естественно, мы были настроены на то, чтобы играть в групповом этапе Лиги Европы. Наши клубы "Нефтчи", "Карабах" (трижды) и "Габала" (дважды) добились этого. Следующей задачей была Лига чемпионов. К счастью, агдамский "Карабах" порадовал всю страну своим успешным выступлением. Всегда приятно видеть плоды трудов всей футбольной семьи Азербайджана.
— Что это даст азербайджанскому футболу?
— Первые дивиденды "Карабах" уже получил в виде финансовых бонусов от УЕФА. Это важный элемент, потому что так клуб становится полностью самоокупаемым. До вчерашнего дня это было лишь мечтой. Теперь "Карабах" может реализовывать те проекты, которые до этого были недостижимыми по тем или иным причинам. Клуб с 2007 года прагматично подходит к своим задачам. У них была четкая стратегия по развитию инфраструктуры, детского и юношеского футбола. Кроме финансовой стороны вопроса, это огромный прорыв в популяризации футбола в стране, прямая пропаганда здорового образа жизни. Все больше людей захотят заняться этим видом спорта, увидев на примере "Карабаха", чего можно добиться.
— Изменилось ли отношение к нашей стране и лично к вам, как к человеку, который представляет нашу страну в ФИФА и УЕФА?
— Естественно отношение в положительную сторону изменилось к каждому члену футбольной семьи Азербайджана. Мы вышли, так сказать, в элиту европейского футбола. К сожалению, в данный момент все измеряется в результатах. Но на этом наши спортивные достижения не закончатся. Будут поставлены новые цели.
— На днях вы встречались с президентом УЕФА Александером Чеферином. Что он сказал об успехах "Карабаха"?
— Он поздравил нас. "Карабах" – первый азербайджанский клуб, который будет представлен в групповом этапе Лиги чемпионов. Впервые команда из Южного Кавказа добилась такого результата. Это футбольный праздник для всего региона. Об этом говорят глава УЕФА, а также другие наши европейские коллеги.
— Вы собираетесь посетить первый матч группового этапа между "Челси" и "Карабахом" в Лондоне? И что лично для вас это значит?
— Безусловно, я собираюсь посетить эту встречу. Предстоящая игра имеет для меня особое значение, потому что с 1996 по 2000 годы я учился в Лондоне. Естественно, там ходил на матчи. Живя в Лондоне, я и представить себе не мог, что спустя столько лет азербайджанский клуб сыграет на "Стэмфорд Бридж" (домашняя арена "Челси", – Авт.). И это будет не простая, не заурядная игра, а матч Лиги чемпионов против действующего чемпиона Англии и победителя этого турнира.
— Группа у "Карабаха", мягко говоря, не самая простая: "Челси" (Англия), "Атлетико" (Испания) и "Рома" (Италия). На что мы можем, учитывая это?
— Этот вопрос правильно было бы задать главному тренеру команды Гурбану Гурбанову, который и ставит перед командой задачи. Но, учитывая насколько прагматичен "Карабах", я думаю, они ставят довольно реальные цели. У нас хорошая команда и какими бы маститыми ни были наши соперники, надежда есть всегда. "Карабах" – не исключение. Я уверен, что наши футболисты будут ставить максимальные задачи в каждой игре.
