Можно назвать много спортсменов и в частности футболистов, которые были невероятно популярны в свое время. Многие из них известны до сих пор. И вполне заслуженно. Но очень мало игроков, которые являлись символом футбола того времени и имена которых были овеяны легендой.
В послевоенное время среди футболистов и хоккеистов такой личностью был Всеволод Бобров. Затем эстафету приняли два великих футболиста. Один из них известен всему мировому сообществу. Это лучший вратарь всех времен и народов, единственный на сегодняшний день голкипер — обладатель "Золотого мяча" (Лучший футболист Европы) 1963 года Лев Иванович Яшин.
Вторая же легенда — это человек, который был не менее популярен в СССР (а может быть и больше), чем Яшин и которому 21 июля исполнилось бы 85 лет.
Эдуард Стрельцов. Как много потерял футбольный мир от того, что Стрельцов не блистал на международной арене. Он мог бы сыграть на трех футбольных мундиалях, показать свой класс на европейских первенствах и поразить фанатов футбола своей филигранной техникой. Кто знает, вполне могло быть, что юный Эдик поразил бы своим талантом поклонников футбола раньше, чем это сделал в 1958 году Пеле и в 1966 году Эйсебио. Кто знает. Но этого не случилось. Стрельцов так и остался только футболистом СССР. Однако на всем постсоветском пространстве его до сих пор почитают и им восхищаются.
Стрельцов ворвался в футбол столь же стремительно, как Всеволод Бобров, однако он был намного моложе знаменитого Бобра. Уже в 17 лет вся Москва говорила о нем. Мол, в "Торпедо" появился центровой, который может делать на поле абсолютно все. Его взяли в команду мастеров из заводской команды подмосковного Перова и уже в апреле 1954 года Эдик забил свой первый гол тбилисскому "Динамо". Ему еще не было семнадцати.
Болельщики сразу же полюбили Эдика. А он не переставал их радовать. Он легко проходил сквозь самую непроходимую защиту соперников. Обладатель весьма внушительной конфигурации, он тем не менее обладал великолепной скоростью и частенько оставлял далеко позади отчаявшихся защитников. Вместе с Валентином Ивановым они составили великолепный атакующий дуэт.
Вскоре оба торпедовца оказались в сборной СССР, которая в феврале 1955 года совершила поездку в Индию для подготовки к сезону. Первый свой матч за сборную Эдуард Стрельцов сыграл 26 июня 1955 года в Стокгольме в товарищеском матче со сборной Швеции и сразу забил три гола.
В тот год тренеру Гавриилу Качалину удалось создать мощную сборную. Спартаковский костяк был усилен динамовским вратарем Львом Яшиным, ну и конечно атакующей торпедовской парой Стрельцов-Иванов. О силе национальной команды говорит тот факт, что она дважды обыграла действующего чемпиона мира — сборную ФРГ. Правда, в товарищеских матчах, но все же…
Сборная СССР в этом составе в 1956 году стала олимпийским чемпионом Мельбурна. Свою долю в победу внес и Эдуард Стрельцов. В труднейшем полуфинальном матче со сборной Болгарии именно он сравнял счет, а после уже нашим футболистам удалось забить и победный гол.
В финале против Югославии Качалин торпедовский дуэт на игру не поставил. В нападении играли близкие Качалину спартаковцы. Матч закончился в пользу советской сборной 1:0. Сборная СССР завоевала золото Олимпиады. Но по законам того времени медали в ту пору вручались участникам финала и соответственно Стрельцов остался ни с чем. Олимпийские чемпионы стали готовиться к чемпионату мира 1958 года в Швеции – первому в своей истории. Готовился и Стрельцов, тем более в это время он был в блестящей форме. Поклонники футбола в СССР возлагали на сборную в общем и в частности на Стрельцова большие надежды.
Однако случилось непредвиденное. По молодости и глупости Стрельцов совершил преступление. Они подвыпили с друзьями в обществе красивых девушек, одна из которых наутро написала заявление на Стрельцова, обвинив его в изнасиловании. Я не буду останавливаться на подробностях этого дела, но тогда верхушка страны пыталась доказать общественности, что "избранных" нет и совершивший преступление должен понести наказание. Стрельцову впаяли по полной. Дали 12 лет. Он находился в заключении вплоть до 1963 года.
За эти годы без него прошли два чемпионата мира, на которых играла сборная СССР. В 1960 году без него родной клуб впервые сделал дубль, став чемпионом СССР и обладателем Кубка страны. Сборная СССР в первый и единственный раз стала чемпионом Европы. И это все без Эдуарда Стрельцова. Уверен, что список побед советской сборной был бы еще более внушительным, если бы за нее играл великий Стрельцов. А какую бы мировую известность приобрел знаменитый "Стрелец" советского футбола! Возможно и он, как Яшин, стал бы обладателем "Золотого мяча". Но история, пусть и футбольная, не терпит сослагательного наклонения и потому вернемся к фактам.
В 1965 году Эдуард Стрельцов вернулся в "Торпедо". В первый же год он помог своему клубу стать чемпионом страны. Он по-прежнему немало забивал и на него ходили. Не секрет, что стадионы многих городов страны были переполнены именно благодаря участию Стрельцова в матче.
К восторгу зрителей, Стрельцов проделывал фантастические футбольные трюки. В матче с ЦСКА, например, как-то раз пробивал пенальти. Разбежался, сделал замах и… остановился у мяча, не ударив. Голкипер бросился один угол, а Эдик под смех болельщиков тихонечко покатил мяч в другой. В 1966 году его пригласили в сборную, но на чемпионат в Англии не взяли. Однако, на всесоюзном первенстве Эдик раз за разом подтверждал свой высокий класс, став в 1967 и 1968 годах лучшим футболистом страны.
И все-таки у всех, кто по настоящему любит футбол, зрелая игра Стрельцова вызывала не только восторг, но и чувство досады. Чего мог бы добиться и как несоизмеримо много мог бы дать мировому футболу этот великий игрок, если бы не упущенные для него и для футбола годы.
Однако время шло и надо было заканчивать карьеру игрока. Мистическим образом последний гол в своей футбольной карьере, как и первый, Эдуард Стрельцов забил в ворота того же тбилисского "Динамо". Случилось это 16 октября 1968 года. Затем Эдик получил тяжелую травму и в 1970 году окончил свою карьеру.
После ее завершения Эдуард Стрельцов окончил Высшую школу тренеров, но предпочел заниматься с детьми и ездить по стране с командами ветеранов. Ушел из жизни рано, потому что не очень-то себя берег. Таков он уж был — великий Эдуард Стрельцов.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
