В Олимпиаде будет задействован не только Рио-де-Жанейро. Так, футбольный турнир пройдет в четырех городах страны: Белу-Оризонти, Бразилиа, Сальвадоре и Сан-Паулу.
Стоит отметить, что предстоящие Игры станут первыми в Южной Америке и вторыми в Латинской Америке (после Олимпиады 1968 года в Мехико).
На Летних Олимпийских Играх-2016 будет разыграно рекордное количество комплектов медалей — 301. Ожидается, что в соревнованиях примет участие и рекордное количество стран — 206. Впервые в Играх примут участие представители Республики Косово и Южного Судана.
На заседании МОК в октябре 2009 года в программу Олимпийских Игр было решено включить регби-7 (упрощенная версия регби) и гольф.
Изначально заявки на проведение XXXI Летних Олимпийских Игр подали: Баку (Азербайджан), Доха (Катар), Мадрид (Испания), Прага (Чехия), Рио-де-Жанейро (Бразилия), Токио (Япония), Чикаго (США) и Санкт-Петербург (Россия). Но из-за того, что Россия получила право проведения Зимних Игр в Сочи, Питер свою заявку снял.
В шорт-лист городов-претендентов попали Рио, Мадрид, Токио и Чикаго. Для выявления победителя пришлось использовать все три тура голосования. В заключительном туре Рио-де-Жанейро победил Мадрид со счетом 66:32.
Символами Игр в Рио стали Том и Винисиус, которые олицетворяют флору и фауну Бразилии.
Винисиус представлен в виде желтого зверя, похожего на кота.
Том — собирательный образ флоры. Это растение, выполненное в синем и зелёном цветах, в котором присутствуют черты как и цветка, так и дерева.
Олимпийский огонь прибыл в Бразилиа третьего мая, откуда началась бразильская часть эстафеты. В ее рамках огонь должен посетить более 300 городов, включая столицы всех бразильских штатов. Эстафета завершится 5 августа на церемонии открытия Олимпийских игр, которая пройдет на Олимпийском стадионе "Марио Филью", больше известном как "Маракана".
