БАКУ, 20 мая – Sputnik. Наблюдения за ледником Тоттена на востоке Антарктиды показали, что данный ледовый массив может распасться на части в ближайшее время, и что его таяние "необратимым образом" повысит уровень моря примерно на три метра через несколько веков, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
"Мы получаем все больше намеков на то, что восточная часть Антарктики гораздо более уязвима к действию глобального потепления, чем мы привыкли считать. Это не просто интересный факт, а крайне опасный феномен. Теплая вода, которая сейчас подтачивает этот ледник, может легко перевести его в нестабильное положение", — заявил Мартин Зигерт (Martin Siegert) из имперского колледжа Лондона (Великобритания).
Зигерт и его коллеги пришли к выводу, что дальнейший рост выбросов парниковых газов в атмосферу и рост температур вызовут раскол этого ледника, изучая недра Антарктиды при помощи самолетов, способных "просветить" их радарами. Особое внимание климатологов привлекал ледник Тоттена, который, как показали наблюдения в прошлом году, интенсивно тает благодаря тому, что его подножие подогревается теплыми подледными "реками" и водами мирового океана.
Это открытие заставило ученых задуматься о том, как дальнейшее таяние этого ледового массива скажется на его состоянии и всех льдов Восточной Антарктики в целом. Изучив радарные снимки, группа Зигерта обнаружила, что дальнейшее таяние ледника Тоттена и сокращение его морской части на 100-150 километров приведет к катастрофическим изменениям.
Как объясняют ученые, если ледник сократится на это расстояние, то его кромка будет находиться в нестабильном регионе, что приведет к расколу ледового массива и "неизбежному", по словам климатологов, его сокращению на еще 150 километров, пока его кромка не достигнет более стабильной поверхности.
Подобное сокращение связано с тем, что ближняя к морю часть ледника в последующие 3-4 века после достижения критической точки будет "течь" по мягкому слою осадочных пород, которые не будут препятствовать его движению в сторону моря и подогреву всего подножия ледника теплыми водами океана. В результате этого уровень в мировой океан попадет огромное количество воды, и уровень моря за время таяния ледника Тоттена вырастет на 2-2,9 метра.
Как подчеркивают Зигерт и его коллеги, пока этот процесс еще не является необратимым – сокращение выбросов парниковых газов заметно замедлит процесс сокращения площади этого ледника, и, возможно, остановит его. Сегодня этот ледник отступает в сторону континента со скоростью в 0,5 метра, однако этот показатель может заметно вырасти в будущем.
