1927 год
Анри Делонэ, генеральный секретарь Федерации футбола Франции, и тренер знаменитой сборной Австрии 30-х годов Хуго Майзль предложили провести кубок Европы среди национальных команд. ФИФА отклонила предложение, но Делонэ не оставил своей идеи.
1954 год
Делонэ, ставший недавно генсеком-основателем УЕФА, учредил комитет из трех человек, чтобы рассмотреть возможность провести европейский чемпионат среди национальных сборных. Комитет предложил использовать новый турнир как квалификацию чемпионата мира, однако первый Конгресс УЕФА в Вене в марте 1955 года отклонил идею. Европейские клубы не горели желанием отпускать футболистов на международные матчи, которых становилось все больше.
Ноябрь 1955 года
Анри Делонэ скончался, но Пьер Делонэ, сменивший отца на посту генерального секретаря УЕФА, перенял идею о европейском турнире для сборных. "Нравится нам или нет, эту силу не удержать, - говорил он. - В конце концов европейский турнир будет организован. И рано или поздно ассоциации поддержат его практически единогласно".
Июнь 1958 года
Предложение провести чемпионат Европы по футболу вновь оказалось на повестке в ходе Конгресса УЕФА в Стокгольме 4 июня. К обеду его так и не рассмотрели. Ситуацию спас президент УЕФА Эббе Шварц. Он заявил, что жеребьевка состоится уже 6 июня в Швеции - через два дня после конгресса и за два дня до начала чемпионата мира в той же Швеции.
Турнир нарекли Кубком европейских наций. Трофей Шварц предложил назвать именем Анри Делонэ, чтобы отметить его роль в создании чемпионата. Вступительный взнос в 200 швейцарских франков за участие в розыгрыше-1958/60 заплатили 17 ассоциаций. Четыре британские сборные наряду с голландцами, немцами, итальянцами и шведами отказались от участия.
Сентябрь 1958 года
28 сентября в Москве прошел первый матч Кубка европейских наций. На глазах у 100 572 зрителей сборная СССР со счетом 3:1 обыграла Венгрию в 1/8 финала. Первый гол в истории турнира на четвертой минуте забил советский нападающий Анатолий Ильин.
1960
Во Франции прошел финальный турнир первого розыгрыша с участием четырех команд. Чемпионом стала сборная СССР, обыгравшая в парижском финале Югославию 2:1. Начало было положено. Спустя два года на второй розыгрыш заявились уже 29 сборных!
1966 год
С введением отборочного группового турнира Кубок европейских наций переименовали в чемпионат Европы. Из групп команды выходили в 1/4 финала и проводили по матчу дома и в гостях. Формат финального турнира не изменился: полуфиналы, матч за третье место и финал.
1976 год
Перед ЧЕ-1976 в Югославии УЕФА отменил переигровки финалов. Благодаря этому состоялась историческая серия 11-метровых. За золото бились действующий чемпион континента ФРГ и Чехословакия, сенсационно вышедшая в финал. После ничьей 2:2 в дополнительное время судья назначил серию пенальти. Ули Хенесс запустил мяч над перекладиной, а Антонин Паненка элегантной подсечкой послал мяч по центру ворот. Три вещи произошли впервые:
• Чехословакия стала чемпионом Европы.
• Исход финала решила серия 11-метровых.
• Стиль исполнения пенальти получил прозвище в честь футболиста.
1978-1980 годы
Впервые в истории ЕВРО команды выходили в финальную стадию напрямую из отборочных групп. На ЧЕ-1980 в Италии восемь сборных разбили на два квартета. Победители групп попадали в финал, а обладатели вторых мест играли за бронзовые медали.
1984 год
УЕФА вновь изменил формат финальной стадии. Ввел полуфиналы после группового этапа и отменил матч за третье место.
1996 год
В свете того, что количество государств в Европе выросло и европейская футбольная семья расширилась, перед ЕВРО-96 в Англии УЕФА увеличил количество участников финальной стадии до 16.
2007 год
УЕФА принял просьбу Футбольной ассоциации Шотландии рассмотреть возможность расширения финальной стадии до 24 участников. Предложение шотландцев поддержали Ирландия, Латвия и Швеция.
2016 год
В 2016 году количество участников финального турнира выросло с 16 до 24. УЕФА руководствовался растущей силой европейского футбола, и ЕВРО-2016 засвидетельствовал правоту решения. Такие сборные, как Исландия и Уэльс, не только впервые вышли в финальный турнир, но добрались во Франции до плей-офф.
2020 год
Чтобы отметить 60-летие чемпионата Европы, УЕФА решил отступить от традиции проводить финальный турнир в одной или двух странах. Матчи ЕВРО-2020 пройдут в 12 городах во всей Европе.
Семь стран впервые примут матчи европейского первенства. Это Азербайджан, Венгрия, Дания, Ирландия, Россия, Румыния, Шотландия.
