С настоятельной просьбой вернуть артефакт в страну Министерство иностранных дел и Министерство по делам древностей Египта обратились к организаторам аукциона еще в июне, когда была объявлена дата торгов. Они убеждены, что бюст был украден и нелегально вывезен из Карнакского храма в Долине Царей. Бывший египетский министр по делам древностей Захи Хавасс заявил, что инцидент произошел в 70-е годы. В тот же период из Карнакского храма были украдены и другие артефакты.
На это Christie’s ответили, что никогда не стали бы выставлять на аукцион лот, вызывающий сомнения относительно его законности: «Объект не является и не был предметом расследования».
По данным пресс-службы аукционного дома, на торги была выставлена голова статуи древнеегипетского бога Амона «с чертами лица фараона Тутанхамона из коричневого кварцита». Высота бюста достигает 28,5 см. Примерный возраст — более 3 тысяч лет. Имя покупателя не разглашается.
Известно, что в 1960-е годы реликвия находилась в коллекции немецкого аристократа Вильгельма ван Турна, а в 1985 году, после нескольких перепродаж, оказалась в частной коллекции Ресандро.
Министерство по делам древностей Египта будет добиваться установления прав собственности на бюст и его возвращения. Напомним, что с 1983 года в Египте действует закон, запрещающий вывозить из страны исторические предметы.
