Баку, Азербайджан
Новая звезда на туристической карте мира — город, в котором сочетается азиатская сказочность, приморская курортная нега и европейская светскость. В Баку можно найти тысячу мест с пятибалльной (как по качеству, так и по количеству на тарелке) едой, примерно сто новых — русскоязычных притом — друзей и советчиков. Здесь же можно проделать шопинг любого уровня, вплоть до самого премиального и высококутюрного.
Каспийский мегаполис активно развивается, причем по всем направлениям: по нему теперь ездят лондонские такси (в местной версии баклажанового цвета), здесь создают музеи для ковра, прорастают пальмы и небоскребы, а рядом со столицей работают новенькие морские спа-центры и булькают грязевые вулканы. В общем, чудеса. Эдакий ближний маленький Дубай.
Город в чем-то кажется даже более интересным, чем столица ОАЭ: в Баку, например, есть уютный Старый город — такого у арабов и близко нет.
Москва, Российская Федерация
Летом уходящего года Москва во второй раз за последние сорок лет стала центром мира. В 1980-м белокаменная принимала летние олимпийские состязания, а в 2018-м стала столицей чемпионата мира по футболу.
Целый месяц вокруг «Лужников», на улицах Никольская и Кузнецкий Мост (плюс десяток близлежащих переулков и площадей, включая Красную) проходил всеобщий праздник радости души, глотки и тела. Сотни тысяч громких веселых людей из Южной Америки, Европы и с прочих уважаемых континентов бесконечно обнимались, знакомились и славили свои команды. По отремонтированным до состояния «жалко даже пачкать такое» улицам разлилась какая-то немыслимая здесь ранее эйфория. Люди улыбались и помогали друг другу, погоды стояли — закачаешься, Москва сияла как никогда.
Доха, Катар
Стремительно прогрессирующая страна-малютка и ее столица изо всех сил пытаются догнать и перегнать родственных дубайских соседей. Все шансы есть: пыльная и еще 30 лет назад захолустная страна, площадь которой всего 12 тысяч квадратных километров, занимает третье место в мире по запасам газа и богатством этим распоряжается ну очень по уму.
На месте поселка погонщиков верблюдов и коз выросли десятки стеклобетонных небоскребов, город загрузили золотом и деньгами под завязку — в общем, дело спорится. Тщеславие властей в данном случае — комплимент: амбиции местных шейхов разрослись настолько, что Катар добился права принимать следующий чемпионат мира по футболу.
Страну активно «запиаривают» по всему миру. Уже сейчас катарцы из кожи вон лезут, чтобы понравиться туристам: страна постепенно либерализуется, отходя от дремучих канонов, местный аэропорт превратился в крупнейший транзитный хаб, специально для широких народных масс отстроен на пустом месте новый Старый город, полный колоритных мелочей. В общем, стоит присмотреться, еще один «новый Дубай» ждет гостей уже сейчас.
Будапешт, Венгрия
Классический мегаполис категории «великий центрально-европейский город на реке». Холмистый курорт с горячими минеральными источниками и 26 историческими купальнями. Голубой Дунай и обращенное к нему неоготическое здание парламента — наверное, самое красивое в мире. Все это — Будапешт.
Венгерская столица превратилась сейчас, во времена экономического кризиса, в одну из главных радостей «туриста выходного дня» из постсоветского пространства. Париж, Мадрид, Лондон для многих стали недоступны, теперь поездки на уикенд туда кажутся очевидно дорогими. Тут-то на помощь любителям старой Европы и пришел еще десять лет назад никому особо не нужный город. Оказывается, Будапешт чист, архитектурно любопытен, конкурентоспособен. Не столь загруженный, недорогой, наполненный памятниками и панорамами, занесенными в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, — спасибо тебе, Будапешт, за то, что ты такой один.
Тбилиси, Грузия
«Кто уезжал, тот знает непреложно — уехать из Тбилиси невозможно. Тбилиси из тебя не уезжает, когда тебя в дорогу провожает», — такое мнение по предмету высказал когда-то Евгений Евтушенко. Сотни тысяч туристов, открывших для себя поселение на реке Куре, обязательно согласятся с ним: теплый Тбилиси забыть никак невозможно. Неслучайно у города высочайший «рейтинг возвращаемости»: по статистике, трое из четырех гостей, однажды посетивших город, вновь приезжают сюда.
Кажется, каждый уважающий себя путешественник из Москвы, Петербурга, Баку уже отметился здесь на проспекте Руставели, объелся горячими хинкали и выпил свой бокал чудесного красного. Популярность Тбилиси только растет. Пожалуй, на данный момент это самый атмосферный город ближнего зарубежья.
