За всю историю мирового спорта известны имена сотен тысяч великих атлетов. Но есть величайшие из великих. Их относительно мало. Есть такие спортсмены, имена которых известны даже людям, весьма далеким от спорта. Боб Бимон, Пеле, Лев Яшин, Владислав Третьяк, Ирина Роднина, Эрик Хайден, Ольга Корбут, Валерий Брумель. В когорте этих славных и бессмертных имен одно из лидирующих мест занимает легенда мирового бокса, человек, которому сегодня исполнилось бы 75 лет, величайший спортсмен Мохаммед Али.
Его имя знали все. Домохозяйки во всем мире, не посмотрев ни одного боксерского поединка за всю свою жизнь, тем не менее судачили об этом великом атлете на своих кухнях. Ученые, люди искусства, финансисты, люди всех профессий, даже те, кто был абсолютно равнодушен к спорту вообще и к боксу в частности, знали это имя и живо интересовались судьбой великого боксера. Это было, когда Мохаммед Али находился на пике своей популярности. Но и сейчас, когда менее года тому назад Али покинул этот мир, вряд ли на планете найдется человек, который никогда не слышал об атлете, сумевшем повернуть в новое русло историю мирового бокса. О потрясающем тяжеловесе 60-70-х годов прошлого столетия, о непобедимом и великолепном чемпионе, который порхал, как бабочка и жалил, как пчела.
Родился Али 17 января 1942 года в городе Луисвилле. Его дед по материнской линии был ирландцем, что не было предметом бахвальства юного Кассиуса Клея (именно это имя носил Али до принятия ислама). Более того, боксер часто говорил о том, что "белая кровь" делает его слабее, но, думается, многие противники Али на ринге могли с веским основанием опровергнуть это утверждение.
Боксом он начал заниматься после того, как у него в возрасте 12 лет на улице отняли велосипед. Он решил отомстить обидчику и с таким намерением пришел в спортивный зал. Так началась великая карьера легендарного бойца мирового бокса.
Выиграв несколько боксерских турниров у себя в стране, в 1960 году молодой боксер на Олимпийских играх в Риме становится олимпийским чемпионом и после этого переходит в профессионалы.
В феврале 1964 года Мохаммед Али в зрелищном поединке одолел Сонни Листона и стал чемпионом мира в тяжелом весе среди профессионалов.
В том же году он принял ислам и взял себе имя Мохаммед Али, с которым и вошел в историю мирового спорта. В СССР Мохаммеда Али представляли как борца за мир, человеком, который отказался воевать во Вьетнаме.
Этот отказ стал причиной того, что Всемирная боксерская ассоциация лишила его чемпионского титула, отдав его другому чернокожему боксеру — Джо Фрейзеру. Али вынужден был приостановить свою карьеру. Однако, спустя несколько лет ограничения были сняты и Али вернулся в бокс.
В 1974 году он одержал блестящую победу над Джо Фрейзером, которая, тем не менее, не принесла ему чемпионского титула. Почему? Да потому, что Фрейзер успел до этого проиграть свой титул Джорджу Форману. Но в том же 1974 году Мохаммед Али в блестящем стиле выигрывает у Формана, отправив последнего в нокаут в восьмом раунде.
Таким образом, 32-летний Мохаммед Али вновь стал чемпионом мира, но вскоре великий атлет объявил об уходе из бокса.
За свою карьеру в боксе Мохаммед Али заработал десятки миллионов долларов. Но великий боксер не отличался предприимчивостью и разбазарил все средства. Из-за финансовых неурядиц Мохаммед Али был вынужден вновь надеть перчатки.
Противником великого Али стал действующий чемпион мира Ларри Холмс, который в прямом смысле отдубасил ветерана. После поединка Холмс признавался Али в любви, на что великий боксер резонно отметил: "Если ты так меня любишь, то зачем надо было меня так избивать?". Да, это был уже не тот Али. Однако, и за поражение Мохаммед получил достаточно средств и сумел несколько поправить свое материальное положение.
Свой последний бой легендарный боец провел в 1981 году. Его противником стал канадский тяжеловес Тревор Бербик. Ветеран выглядел довольно достойно, но все же проиграл…
В 1984 году у бывшего боксера был обнаружен синдром Паркинсона. Некоторое время благодаря лекарствам Али справлялся со страшной болезнью. Но с каждым годом великому боксеру становилось все хуже. Али, несмотря на болезнь, старался принимать активное участие в мировой общественной и спортивной жизни. Но недуг постепенно одолевал легендарного атлета. В начале июня прошлого года Мохаммеда Али госпитализировали в связи с резким ухудшением здоровья. Врачи до последнего боролись за его жизнь, но безрезультатно. В третий день июня 2016 года одного из величайших спортсменов всех времен и народов не стало.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
