БАКУ, 11 сен — Sputnik. Свидетельства двух масштабных вымираний колоний пингвинов Адели, произошедших около 750 и 200 лет назад, были найдены зоологами на побережье Восточной Антарктиды, сообщает N+1 со ссылкой на журнал Journal of Geophysical Research.
Ученые обнаружили около ста мумий птиц, спрятанных под слоем снега. Эти события исследователи объяснили сильными осадками, которые вынудили животных покинуть многочисленные субколонии. Причем, предполагается, что если такие погодные условия станут более распространенными в результате изменения климата на планете, то это сделает массовые вымирания более вероятными.
В то же время, несмотря на то, что недавний анализ не выявил повсеместных изменений, ученые в последние десятилетия уже неоднократно отмечали усиленное выпадение снега в Антарктиде, приводившее к гибели местных обитателей, в том числе и пингвинов Адели.
Их останки на полуострове Лонг (Long Peninsula) в районе Берега Ингрид Кристенсен изучала группа ученых под руководством Юэсун Гао (Yuesong Gao) из Университета науки и технологий в Китае. В этой части света ими были обнаружены многочисленные покинутые колонии, а также останки птиц и их фрагменты — в основном это были маленькие птенцы. В некоторых местах количество тушек достигало 10-15 на квадратный метр.
Чтобы выяснить, что стало причиной вымирания животных, исследователи провели радиоуглеродное датирование обнаруженных останков. В сочетании с химическим анализом отложений, в которых были найдены мумии, исследователи пришли к выводу, что массовая гибель птиц происходила в два этапа: около 750 и около 200 лет назад. Некоторые останки также относились к современной эпохе.
Редкость подобных событий, по мнению ученых, говорит о том, что они были вызваны экстремальными погодными аномалиями. Увеличение летних осадков или таяния снега может приводить к гипотермии и, как следствие, низкой выживаемости цыплят: наблюдения показывают, что из-за этого в последние несколько десятилетий исчезли несколько колоний. Исследование окружающей местности, в частности пород и льда, говорит в пользу гипотезы группы Гао, однако об этом нельзя утверждать с уверенностью. Зоологи отмечают, что наблюдаемые климатические тенденции последних десятилетий в Арктике, в частности увеличение осадков, могут также стать причиной новой массовой гибели пингвинов Адели.