До инаугурации Дональда Трампа остается чуть менее месяца, но избранный президент Соединенных Штатов уже развил невероятно бурную деятельность, порой на грани геополитического скандала и открытой провокации. В рамках своего затяжного турне на пути в Белый дом Трамп, выступая перед своими избирателями и политическим бомондом в Аризоне, заявил, что его будущая администрация — это команда мечты и перед ней, помимо прочего, стоит задача вернуть в собственность США Панамский канал, отданный в рамках "дурацкого соглашения". В качестве причины Трамп назвал необоснованно высокие тарифы на проводку судов, якобы самовольно вводимые Панамой и бьющие по экономической выгоде американских компаний.
Слова самого влиятельного человека обоих американских континентов шарахнули в медиаэфире, как шрапнель в замкнутом пространстве, эхом продолжив предыдущие скандальные эскапады вроде необходимости купить Гренландию или сделать Канаду и Мексику чуть ли не следующими штатами. Внутри континента заявление вызвало настолько мощную реакцию, что буквально в считаные часы Хосе Рауль Мулино, президент Панамы, записал ответное видео. В нем он сказал, что никакого пересмотра соглашения от 1999 года быть не может: Панама не вернет ни единого квадратного метра своих территорий. И очень предусмотрительно подчеркнул, что независимость и суверенитет Панамы не подлежат обсуждению.
Если в случае с Канадой и Мексикой заявления Трампа можно списать на неумный юмор, то с Панамой и проходящим по ее землям каналом все намного серьезнее. Ситуацию критически осложняет тяжелый исторический анамнез.
Государство Панама ровно сто лет шло к обладанию и получению всех полагающихся преференций от судоходного маршрута, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. Специально дадим краткую хронологическую выжимку, чтобы стала понятна крутость бульона, завариваемого сейчас в Центральной Америке, и сложность политико-юридического фона.
Строительство канала, который бы физически соединил два океана и устранил необходимость судам огибать Южную Америку, задумывалось еще в конце XIX века. Но французская Panama Canal Company, договорившаяся с правительством Колумбии о реализации проекта, обанкротилась под грузом обвинений в подделке документов и махинациях. На стройку века уже было махнули рукой, но на историческую сцену выпрыгнул Филипп-Жан Бюно-Варийя, бывший французский военный и отчаянный проходимец. Он выкупил контрольный пакет акций и отправился с ним в США, где умудрился наладить тесные связи с республиканцами. В начале XX века Варийя фактически становится главным интегратором проекта и проводником американских интересов. Именно он убедил акционеров компании продать Вашингтону стройку канала — как готовый бизнес — за $40 млн. Он же способствовал подписанию соглашения о передаче США в аренду полосы шириной шесть километров, по которой и должен был пройти канал. Конгресс Колумбии этот документ ратифицировать отказался, и наш герой тут же поддержал панамских сепаратистов, решивших основать отдельное государство, за что был назначен послом молодой державы. США мгновенно признали независимость Панамы, а последняя в благодарность подарила Штатам оговоренные земли в вечное владение.
Канал построили, и вся его деятельность находилась под тотальным управлением Соединенных Штатов, ничуть не стеснявшихся использовать его в качестве рычага против политических и торговых конкурентов. При этом Панама прекрасно отдавала себе отчет, какой актив находится на ее землях и сколько денег течет мимо государственной казны.
К концу 70-х к власти в результате военного переворота там пришел полковник Омар Торрихос, занявший по ключевому вопросу непримиримую позицию. Надо отметить, что его поддержали и другие центральноамериканские страны, изрядно утомившиеся от американского диктата и грабежа. В 1975 году госсекретарь Генри Киссинджер доложил президенту Форду дословно следующее: если переговоры по каналу провалятся, нас выгонят со всех международных площадок, а Латинская Америка превратится в одно сплошное восстание. Его слова были услышаны, и к 1979 году было заключено историческое соглашение о передаче права собственности и управления каналом Панаме начиная с 2000 года.
Но очень скоро в Вашингтоне осознали размер собственной глупости и решили договоренности аннулировать. Переговоры с новым лидером Мануэлем Норьегой успехом не увенчались, а потому США обвинили его в пособничестве наркосиндикатам и в 1989 году ввели в Панаму войска, свергнув законную власть. Процесс передачи инфраструктуры и прав был завершен лишь в 1999 году, но нельзя сказать, что стороны разошлись удовлетворенными.
В Вашингтоне постоянно думали о былом величии, а Панама считала, что ее обокрали, упирая на то, что Бюно-Варийя изначально не имел права подписывать никаких соглашений от лица государства, так как на момент заключения сделки не жил в Панаме уже семнадцать лет и действовал как физическое лицо.
Захватывающий сюжет, согласитесь.
На излете 2024-го Дональд Трамп решил, что передача объекта такой важности была дурацкой идеей, и горит желанием вновь переписать историю.
Подоплека здесь достаточно простая, к слову. Выступая в Аризоне, новоизбранный глава США проговорился, что 72% трафика через шлюзы канала дает перевозка американских товаров, а 66% грузов перевозятся в порты Соединенных Штатов. Правда, еще со времен прошлого президентства Трампа здесь наблюдается все большее присутствие Китая. Этот процесс резко ускорился после того, как Панама разорвала дипломатические отношения с Тайванем, признав его частью КНР. Пекин жест оценил и начал закачивать в экономику региона немалые деньги. Например, в рамках проекта стоимостью $900 млн Китай получил под управление Маргарита Айленд, крупнейший торговый порт и по совместительству крупнейшую зону свободной торговли в Западном полушарии. Также через гонконгскую компанию Пекин контролирует работу портов Бальбоа и Кристобаль, соответственно, крупнейших грузовых хабов Тихоокеанского и Атлантического побережья.
Попутно китайские инвесторы построили за $1,5 млрд четвертый мост через канал, дали денег действующему президенту на возведение спортивной арены Amador Convention Center, потратили еще $900 млн на новенькую газовую электростанцию, закрывшую все потребности системы шлюзов. Еще $2 млрд Китай потратил на поставки Панаме лекарств и различного медицинского оборудования, не забыв построить внушительное здание китайского посольства.
Так что причина агрессивных выпадов прозрачна донельзя. Как и в первый свой срок, Дональд Трамп считает Китай основной угрозой американской торговой и финансовой гегемонии, и китайская экспансия в мягкое подбрюшье Америки вызывает его обоснованную тревогу.
Требовать чего-либо у Китая Штаты не могут, но все еще сохраняют законное право на введение войск в Панаму для защиты нейтрального статуса жизненно важной судоходной артерии. Интрига закручивается.