БАКУ, 10 июн — Sputnik. Двойной астероид Арракот, расположенный за орбитой Нептуна, по вкусу должен быть сладким, считают французские и американские астрономы.
Ледяная глыба шириной 34 километра напоминает по форме снеговика ржаво-красного оттенка. Специалисты предположили, что необычный цвет планетоида связан с тем, что солнечный ветер и космические лучи преобразуют метаноловые льды в органику. Однако ученые так и не смогли выяснить, как протекает этот процесс.
Американские астрономы из Гавайского университета в Гонолулу при участии коллег из Франции "обстреляли" в лабораторных условиях замороженный кусок метанола и угарного газа высокоэнергетическими электронами. Таким образом они смоделировали облучение Арракоты в течение 1,8 млрд лет.
Радиация вызвала серию химических реакций во льду, которые привели к образованию группы богатых углеродом молекул, известных как полициклические ароматические углеводороды.
Спектроскопическое исследование показало, что пропитанный радиацией лед также производит глюкозу — основной сахар в крови и главный источник энергии человеческого тела.
В результате этих экспериментов ученые также обнаружили аллозу, представляющую собой сахар, содержащийся во фруктах и орехах, и глицерин, который обычно используется в качестве увлажнителя в мыле, чтобы помочь коже сохранять влагу.
Ученые предполагают, что подобные Арракоту объекты могли принести на древнюю Землю питательные вещества, способствовавшие зарождению жизни.