В этом году, 4 августа, исполняется 120 лет со дня рождения великого джазового музыканта Луи Армстронга.
Афроамериканский композитор, вокалист, руководитель оркестра родился 4 августа 1901 года в Новом Орлеане, штат Луизиана (США) в семье прачки и рабочего-поденщика. Отец ушел из семьи, когда мальчику исполнилось 5 лет. Луи пошел в школу, но через 5 лет бросил учебу - надо было кормить семью.
Учиться музыке он начал в исправительном доме для трудных подростков, куда попал устроив стрельбу на улице в новогоднюю ночь из украденного у полицейского пистолета.
Луи Армстронг создал некую разновидность поп-джаза, гибко адаптирующуюся к любому стилевому контексту и к любой аудитории. Армстронг, наряду с Сидни Бетчетом, дал джазу его главную основу — импровизацию.
"Есть два вида музыки: плохая и хорошая. Я играю хорошую", - любил говорить музыкант.
Он первым использовал голос как инструмент, первым ввел в обиход вокально-слоговую импровизацию (скэт). На пике своей карьеры Армстронг ежегодно давал по 300 концертов.
За ним закрепилось прозвище "Сэчмо" (Satchmo, сокращение от Satchel Mouth, "рот, похожий на кошелку"). У Армстронга была давняя профессиональная травма верхней губы (деформация и разрыв тканей из-за чрезмерного давления мундштука), из-за которой музыкант перенес несколько операций.
Луи Армстронг был женат четыре раза. Впервые он женился тинейджером: на проститутке из Нового Орлеана, к которой он сначала ходил как клиент.