БАКУ, 9 июн — Sputnik. Ученые из университета Южного Уэльса выяснили, чем питались наши предки 28−30 тысяч лет назад. Узнать это помогла нижняя челюсть человека, которую долгое время принимали за кость животного, сообщает портал Ridus.ru.
Челюсть нашли в середине прошлого века во время раскопок в пещере Ниах на острове Борнео. Ошибочно ее приняли за кость животного, и только недавно археологи установили, что это нижняя челюсть человека.
Теперь, зная, что кость принадлежала человеку, ученые занялись подробным ее изучением. Оказалось, что челюсть принадлежала взрослому человеку, жившему во времена палеолита. Человек был среднего роста, но достаточно коренастый, о чем говорит массивность костей.
Остатки кости помогли ученым понять, чем питались древние люди. Несмотря на маленький размер челюсти, она была достаточно широкой, особенно в местах крепления жевательных мышц и в местах крепления моляров. Эти данные указывают на то, что человек питался в основном жесткой пищей, которую было тяжело жевать. Об этом же говорят и борозды в местах креплениях мышц.
Сильные жевательные мышцы — не наследственная особенность; как и объем других мышц тела, объем мускулов, приводящих в движение челюсть, увеличивается от регулярного напряжения, пояснили ученые.
От постоянных нагрузок кости тоже ставятся плотнее и толще. Например, у древних жителей крайнего севера массивные челюсти развились из-за особой диеты. Ученые предполагают, что основой их рациона было сушеное или вяленое мясо.
В найденной челюсти человека неолита зубов не сохранилось, поэтому точно сказать, какую еду чаще всего ели жители Борнео, сложно. Об этом можно судить лишь по косвенным признакам — костям животных в пещере. Так как костей было много, ученые предполагают, что мясо входило в постоянный рацион питания.
Также древние люди ели плоды, орехи и древесину нескольких видов пальм, а также ямс. В культурном слое нет следов костров и очагов, из чего ученые делают вывод о том, что большую часть рациона ее древних жителей составляла сырая пища.