"Вот он, наш маленький Лас-Вегас!" Такие слова, исполненные гордости, я услышала от Лаши – водителя автобуса. Лаша вез нас, азербайджанских журналистов, практически через всю Грузию — из Тбилиси на запад страны, к побережью Черного моря, в Батуми.
Как только на горизонте начали всплывать очертания грузинского "Лас-Вегаса", его глаза засветились от счастья: родина! И он начал наперебой рассказывать о том, какой он, его родной Батуми – небольшой город на черноморском побережье, столица Автономной Республики Аджария и главный туристический центр современной Грузии.
А мы идем на Запад
На самом деле Батуми для грузин – это не небольшой городок, затерявшийся в узенькой бухте. Это город краевого (республиканского) значения наряду с Кутаиси, Поти и Рустави. Грузины именуют его одним из крупнейших городов страны. Тем более что всего в двух километрах от Батуми есть аэропорт под названием "Чорох", обслуживающий как внутренние, так и международные рейсы. Но вот в списке авиамаршрутов такого как "Баку-Батуми", нет. Поэтому прежде чем добраться до Аджарии, вам придется сначала посетить Тбилиси. И лучше заранее определиться, каким видом транспорта ехать на запад страны.
Столицу и главный туристический центр соединяют воздушный, железнодорожный и автомобильный транспорт (автобусы, маршрутки и такси). Посещая Батуми впервые в 2014-м, я решила воспользоваться услугами железной дороги. И не пожалела — поезда здесь ходят трижды в день, скоростные и очень комфортабельные. Не составляет труда подобрать удобное время для поездки, которая займет чуть более пяти часов. Да и цена билета по карману каждому — от 19 до 26 лари в зависимости от класса (13,3 и 18,2 маната).
Как выяснилось в этом году, около пяти с половиной — шести часов занимает поездка на автобусе. Правда, с несколькими остановками по желанию пассажиров. Опробовать этот вид транспорта мне пришлось, когда удобно состыковать авиарейсы "Баку-Тбилиси" и "Тбилиси-Батуми" не представлялось возможным. Департамент туризма и курортов Аджарии, который, собственно, и организовал пресс-тур для журналистов из Азербайджана, предоставил нам комфортабельный автобус с добродушным водителем, который терпеливо относился ко всем капризам и останавливал ТС по первому требованию. А они были просты: остановиться, чтобы сделать хорошие снимки. Ведь на огромном хребте, что отделяет Батуми от остальной Аджарии, плетет свои "сети" серпантин.
Но вне зависимости от того, какой вид транспорта будет выбран, вам просто придется насладиться великолепной природой Грузии. Сразу при выезде из Тбилиси открывается шикарная панорама: бесконечные равнины, горы и зелень, много зелени. Природа этой страны, благодаря географическому положению и сложному рельефу, весьма разнообразна. Это и обуславливает разнообразные ландшафты и различные типы климата. В один и тот же день в Тбилиси может дуть сильный ветер, а на западе, в Батуми – светить солнце. Конечно же, после ночного ливня.
Холодный теплый город
Вообще дожди и ливни для Батуми – явление привычное. Этот город как капризный мальчишка, который может сиять как начищенный медный таз, но в какой-то момент он расстраивается из-за какой-то мелочи, начинает злиться и мгновенно застилает небеса плотной завесой туч, из которых в самую неподходящую секунду может вырваться огромный поток водной стихии. Вода хлещет, обрушиваясь на город и гулко барабаня по пестрым крышам домов, каменным мостовым Старого города и раскрытым "шапкам" разноцветных зонтов. Но стоит капризульке обуять свой гнев, как раз — и нет дождя. Он исчез так же быстро, как и появился. И улицы вновь наполняются лучами солнца, которые играют в лужах.
Батуми, как и его погода, очень непредсказуем. Вот ты наслаждаешься шумом морского прибоя, глубоко вдыхая свежий соленый воздух и перебирая пальцами разноцветные камушки. Вглядываясь туда, вдаль, стараясь поймать взглядом стайку дельфинов, резвящихся среди белоснежных кораблей. А за спиной – помпезный блеск шикарных отелей, величавых "Али и Нино" и Памятника грузинскому алфавиту, голоса ребятишек на "чертовом колесе"…
Город, как пестрая змейка, раскинулся на несколько километров в тесном, причудливо изогнутом кольце моря и гор. Долговязый мальчишка прилег поспать… А в этом кольце бурлит жизнь – самая разная. Здесь мчатся по асфальту и едва ползут по каменной брусчатке в тесных улочках Старого города автомобили, гремят музыкой торговые центры и весело шумят наполненные вкусными запахами аджарские базары, призывно гудят теплоходы и играют уличные музыканты.
Несмотря на резкую смену настроения этот город-мальчишка очень теплый и приветливый. Впервые теплоту можно почувствовать в Старом городе, который очень удобно расположен — напротив морского порта с его бесконечной морской гладью и белоснежными парусами. Отсюда веет Востоком. Наверное потому, что в древности Грузия достаточно долгое время находилась под властью мусульманских завоевателей. В Старом городе в турецком квартале возвышается мечеть Орта Джаме — единственная в Батуми.
Буквально пара кварталов, и ты оказываешься у церкви Святого Николая, построенной понтийскими греками. Но даже наличие этого храма "не спасает положение" – Старый город в Батуми пронизан терпкими нотками Востока. Ты поднимаешь голову и видишь висящую меж балконами виноградную лозу, причудливо переплетающуюся с другими растениями.
Кажется, что жизнь здесь остановилась. Никто никуда не спешит — ни автомобили, ни люди. И те, и другие плавно скользят между старинными домами…
Город-мальчишка в силу своего склада очень хитер. Он удачно разместил в самом своем сердце хостелы, гостевые дома и шикарные отели, которые буквально кишат туристами, а стены зданий, которые не тронула старина, разрисовал граффити. Ну и понатыкал для большего эффекта строений в стиле "модерн" с самыми невероятными формами. Батуми – это старина и современность. При этом никакой дисгармонии!
Озорник протянул над городом канатную дорогу "Арго", длина которой составляет… около 2600 метров! Это расстояние вагончики преодолевают примерно за 10 минут. Начинается канатка возле Батумского морского порта и заканчивается на отрогах горы Ферия, где есть великолепная смотровая площадка.
Работает канатка с 11:00 до 00:00, цена билета на одного взрослого — 10 лари (7 манатов), ребенка до 10 лет — 2 лари (1,4 маната). Условие – билет берется в оба конца. Да иначе и возвращаться очень долго.
Самое лучшее время для посещения канатки — перед закатом. Тогда можно увидеть и медленное "погружение" солнца в море, и огни ночного Батуми. Незабываемое зрелище! Кстати, об огнях. За три с лишним года город по ночам стал еще светлее. Еще больше зданий получили подсветку, еще больше дорог – фонари. То есть, город активно развивается, здесь улучшается инфраструктура, все, что может привлечь туриста.
Вообще отличительная особенность этого мальчишки — любовь ко всему крупному. Он же долговязый, и все подбирает по своему размеру. Так было и с одной из основных и старых достопримечательностей Батуми – бульваром, строительство которого началось аж в 1881 году. Возводили его немецкие садоводы Ресслер и Рейер.
Трудно представить, но сегодня общая протяженность бульвара достигла семи километров, а в перспективе он растянется еще на восемь километров. Как и в Баку, он условно разделен на "старую" и "новую" части. На бульваре есть все, что нужно туристам – много цветов, деревьев, включая пальмы, необычные скульптуры, уютные скамейки, питьевые фонтанчики и настоящие фонтаны, включая музыкальный с лазерным шоу, небольшой зоопарк, гигантские шахматы, велосипедные дорожки, площадки активных видов спорта, электротранспорт, ларьки с мороженым, кафе, рестораны, клубы, бары…
Зачарованный мир
В Батуми можно окунуться в море, не покидая территории бульвара. Но вот что я вам скажу. Очень приятно не столько искупаться в морской воде, сколько окунуться в закат, лежа в шезлонге на берегу и мирно потягивая вино.
Кстати, в рамках пресс-тура мы побывали в селе Пирвели Маиси (Сагорети) у гостеприимного Нодара Шервашидзе. В его Винном доме мы пообедали и продегустировали вина. Вкусно! И полезно. По словам Нодара, красные вина – прекрасное средство для поднятия гемоглобина. Правда, если употреблять их в меру.
А есть еще Дом аджарского вина, который специально создан для винного туризма и туров, и местонахождение которого определяется за сотни метров по чарующему запаху. Этот дом — не что иное, как очень эффектное строение в деревенском стиле в селе Аджарисцкали, том, что по дороге к селению Кеда, где расположен знаменитый водопад Махунцети (высота — 20 метров) и арочный мост царицы Тамары (XII век).
Здесь мы узнали о технологии производства вина, спустились в винный погреб, зашли в дегустационный зал, поужинали в ресторане под грузинское полифоническое пение ансамбля "Элеса".
Между прочим, в селе Аджарисцкали протекает одноименная река, являющаяся правым притоком реки Чорох. Место, где сливаются две реки, называют в народе романтично "жених и невеста встретились". Жених – река Аджарисцхали, ведь воды у нее с коричневатым оттенком, невеста – Чорохи, она голубая, как небеса. Очень живописное место, реки протекают вдоль величественных гор, буквально испещренных памятниками старины, включая церкви.
Вот здесь, в 30 километрах от Батуми, расположены самые что ни на есть живописные места. Я открыла для себя новый водопад — Мирвети, который ничем не уступает, а даже превосходит по многим параметрам своего сородича Махунцети, который в обязательном порядке посещают туристы во время отдыха в Батуми.
И если арочный мост царицы Тамары находится в 500 метрах от водопада Махунцети, на противоположной стороне автодороги, то к Мирвети придется пройтись по одноименному и много более современному железному арочному мосту. Но он настолько гармонично вписывается в природу, что ты забываешь о конечном пункте назначения – такой великолепный вид открывается вид на реку и горы.
После моста ты попадаешь в настоящую деревню, дорога из которой ведет в густой лес с огромными деревьями, лианами, мхом и ручьями. Кажется, что ты так и будешь бесконечно блуждать по настоящему заколдованному лесу, наслаждаясь пением птиц и кристально чистым воздухом, как вдруг перед тобой предстает воистину грандиозное зрелище: гигантские струи воды, которые резко срываются с горы и находят упокоение внизу, на огромных, поросших мхом, булыжниках.
"Если существует рай на земле, то он здесь, у этого водопада", — сказала перед экскурсией наш гид Теона Квернадзе.
И она оказалась права.
Природа Аджарии очень живописна. Но часть этой красоты создал человек. Любой турист, посетивший Батуми, непременно упомянет множество замечательных мест, в числе которых и рукотворный Ботанический сад – еще одна знаменитая достопримечательность города, являющаяся неким подобием садов Семирамиды. Парк поделен на 21 зону внутри девяти разных секций — от тропических Мексики и Южной Америки до суровых Гималаев. И наверняка вы, посетив это место в селе Мцване-Концхи, что к северу от Батуми, тоже назовете его раем. Настолько здесь спокойно душе и фантастически красиво.
От римлян до Маргвелашвили
Великолепная природа – далеко не все, чем славится Аджария. Здесь много памятников старины. Один из них расположен в местечке Гонио в 15 километрах южнее Батуми. Это самая старая крепость в Грузии – Гонио, или Гонио-Апсаросская крепость.
Во времена Римской империи она носила миссию стратегического значения, охраняя входы в ущелье у рек Чорохи и Аджарисцхали, связывающие внутренние районы с Черным морем, во времена Византии — была важным пунктом для генуэзских торговцев. Находки, сделанные археологами на месте этого величественного сооружения, относятся к XV-XVII векам до нашей эры. А по легенде название "Апсарос" уходит корнями к древнегреческому мифу об аргонавтах. Говорят, что именно здесь похоронен убитый Язоном сын царя Ээта – Апсирт.
Также в Гонио-Апсаросской крепости на территории бывшей римской претории, бывшей резиденции римского генерала, находится могила одного из апостолов Иисуса Христа — Матфея. Все, что сегодня осталось от претории, — огромные каменные кресты.
Крепость пережила практически всю историю Грузии – времена Римской, Византийской, Османской и Российской империй. Прямо напротив могилы Святого Матфея турками-османами была возведена мечеть, римские термы переделаны в восточные бани. Однако, архитектура крепости осталась практически неизменной. Именно такой она и была, когда находилась на восточной границе Римской империи.
Эта крепость позволяет очутиться совсем в другом, оторванном от реальности, мире. Немудрено, что здесь всегда много туристов, которые, прогуливаясь по территории этого монументального сооружения, ощущают себя никем иным, как римскими легионерами, отдыхающими среди лиан с киви, деревьев с хурмой, гранатами, апельсинами, мандаринами и лимонами. Конечно же, после кровопролитных сражений.
Музеев в Аджарии много. Например, этнографический, Борджгало или иначе — музей Кемала Турманидзе, ведь создавал его именно этот человек, резчик по дереву, на протяжении целых 20 лет. Здесь не один — несколько деревянных домов, которые щедро заставлены всеми атрибутами самой настоящей аджарской деревни. Каждое из ремесел представлено отдельной экспозицией – будто живые, куклы почти в человеческий рост с разными выражениями лица, соответствующая одежда, инструменты… Как сельчане гонят самогон? Забивают скот? Чинят часы и создают ювелирные украшения? А как живут богачи и бедняки?
Музей открылся в 2016 году, туристов пока мало, по крайней мере, в марте, но я уверена: поток людей будет. Ну где еще можно ощутить атмосферу настоящей грузинской деревни и выпить чашечку великолепного кофе, сваренного заботливыми руками аджарки?
Не менее интересен и технологический музей братьев Нобель, которые, как известно, внесли огромный вклад в становление нефтяной промышленности Азербайджана. Как связаны Нобели с Аджарией? Все просто. Братья Людвиг, Роберт и Альфред владели оружейной фабрикой в Санкт-Петербурге и чтобы не завозить древесину, используемую для производства прикладов, из-за границы, Роберт Нобель отправился в поисках сырья на Кавказ. Что было дальше, рассказывать, думаю, не стоит.
Ночной дозор
После столь насыщенных дневных путешествий наступает Ее Величество ночь. Батуми погружается в особую атмосферу, где есть всё, что привлекает туристов со всего мира – буйство огней, ведь город красиво подсвечен; удивительная прохлада, даже летом, и… спокойствие. Да-да! Несмотря на толпы туристов, по ночам здесь абсолютно безопасно и уютно. Дважды была в этом городе, и ни разу не видела бомжей, драк, хотя грузины – очень горячий народ. Не беспредельничают и туристы, даже изрядно подвыпившие. Вообще мне показалось, что сюда приезжают очень интеллигентные люди. Да и полиция тут работает, по словам местных, на совесть.
"Что вы можете сказать о Батуми?", — спросила я в одном из ресторанов паренька из Польши.
"Классное место для тусовок!", — ответил он.
И в самом деле, в этом городе полно ночных клубов. Более того, многие приезжают сюда именно за этим. Захожу в ближайшее к отелю заведение. Публика самая разная, очень много иностранцев – Иран, ОАЭ, Польша, Чехия, Норвегия… Кто-то мирно потягивает виски, сидя за барной стойкой, кто-то вовсю отрывается на танцполе.
В Батуми много приятных и уютных ресторанов, лоунджей, где можно послушать в том числе живое исполнение местных музыкантов. Самое разное, оно придется по вкусу любому гостю.
Вот представители одной из всемирно известных компаний обсуждают за столиком рабочие планы. А вот молодая пара, которая пришла в ресторан за романтической обстановкой. Судя по всему, тоже иностранцы…
Люди отдыхают и одновременно набираются сил перед очередным "марш-броском" к новым пунктам назначения в такой разной и непредсказуемой Аджарии, очаровательном грузинском крае, где происходят самые настоящие чудеса.