Вражеское наступление непосредственно на Сталинград началось 17 июля 1942 года. Потеря этого города поставила бы весь южный фланг советских войск в критическое положение.
Враг бросал под Сталинград всё новые силы, доведя число своих дивизий на этом направлении с 38 до 80. 200 дней и ночей Красная Армия перемалывала отборные соединения Германии и её союзников.
Сталинградская битва, которая изменила историю и переломила ход всей Второй мировой войны, продлилась до 2 февраля 1943 года и закончилась полной победой советских войск. Оборонительный этап операции продолжался до 18 ноября 1942 года, а с 19 ноября начался наступательный этап.