БАКУ, 12 окт — Sputnik. В Азербайджане после трехлетнего перерыва возобновляется проведение национального первенства по баскетболу.
В последний раз чемпионат страны проводился в сезоне 2019/2020 и не был доигран из-за пандемии коронавируса. Впрочем, и до нее национальное баскетбольное первенство нельзя было назвать полноценным чемпионатом. В соревнованиях принимали участие лишь несколько команд, которые не без труда находили зал, где могли бы проводить матчи или тренировки. Уровень же самих команд и, соответственно, матчей первенства также оставлял желать лучшего.
Робкие попытки прежнего руководства национальной федерации возродить былую славу азербайджанского баскетбола также не увенчались успехом. В частности, запуск проекта NBA Junior пришлось отложить из-за той же пандемии.
Однако с приходом нового руководства федерации во главе с министром образования Эмином Амруллаевым ситуация начала меняться к лучшему. В ходе своего выступления после избрания на этот пост Амруллаев заявил о необходимости проведения в Азербайджане сильного чемпионата, без чего нельзя полноценно развивать этот вид спорта. И, судя от по всему, слова нового руководителя федерации не разошлись с делом.
В среду, 12 октября, в спортивном олимпийском комплексе "Серхедчи" в Баку состоится первая игра 28-го по счету чемпионата Азербайджана по баскетболу, а матчем открытия станет противостояние клубов "Серхедчи" и "НТД" (начало в 18:00). В целом же в национальном первенстве примут участие восемь клубов – кроме вышеперечисленных, также сыграют "АААФ Хырдалан", "Гянджа", "Нефтчи", "Сабах", "Олимпик Шеки" и "Зирвя Астара".
Помимо солидного по меркам Азербайджана количества команд-участниц, также стоит отметить, что многие клубы усилились легионерами, чего в азербайджанском баскетболе не было очень давно.
К примеру, в "АААФ Хырдалане" будут играть шесть американских баскетболистов, что составляет больше половины всего состава (в заявке команды 11 игроков). А главным тренером клуба является турецкий специалист Угур Оздемир. Также есть легионеры в клубах "Гянджа", "Нефтчи", "НТД". Кроме того, федерация организовала предсезонный турнир, победителем которого стал "Хырдалан", обыгравший в финале "Гянджу".
Кстати, в продолжение темы легионеров стоит отметить, что в чемпионате на них установлен лимит – на площадке одновременно не могут находиться больше трех иностранцев, и это сделано для развития местных баскетболистов.
Все это позволяет надеяться на то, что в ближайшие годы азербайджанский баскетбол вновь достигнет того уровня, когда в этой области работали Римас Куртинайтис и Эльхан Алиев. Сильный чемпионат также позволит рассчитывать на то, что сборная Азербайджана вернется на европейскую арену и будет бороться за путевку на Евробаскет, как это она делала в 2012 году, когда под руководством Эльхана Алиева чуть не отобралась на ЕВРО, обыграв Болгарию, Румынию и Швецию.